Thermische beeldcamera's werken vaak niet goed onder water, omdat water veel infraroodgolflengten blokkeert, net zoals een ondoorzichtige barrière zichtbare golflengten blokkeert.Net zoals we niet door verf kunnen zien., kan een infrarood sensor niet door diep water "zien" omdat de golven die het detecteert niet door water kunnen gaan.
Water vormt een ander uitdagend probleem voor thermische beeldcamera's, wat te maken heeft met thermische geleidbaarheid en specifieke warmte.dus het kost vier keer zoveel energie om de temperatuur van hetzelfde volume met 1 graad te verhogen of te verlagen.
Dit betekent dat een object zijn warmte-energie sneller verliest (of wint) en op een kortere afstand dan water.