Infrarood thermische camera's presteren doorgaans beter 's nachts, maar dit staat los van de helderheid en duisternis van de omgeving.
Dit komt doordat de omgevingstemperatuur 's nachts veel lager is dan overdag, waardoor thermische beeldsensoren warme plekken met een hoog contrast kunnen weergeven.
Zelfs overdag, bij relatief koele temperaturen, kan de warmte-energie van de zon worden geabsorbeerd door gebouwen, wegen, vegetatie, bouwmaterialen, enz. Overdag absorberen verschillende objecten warmte in de omgevingstemperatuur. Bij gebruik van thermische camerasensoren om te detecteren, verschillen deze objecten niet significant van andere warme objecten die gedetecteerd moeten worden.
Evenzo, als u zich enkele uren in het donker bevindt (niet na zonsondergang), zullen de meeste thermische beeldcamera's warme objecten duidelijk weergeven. Zelfs overdag is dit in de ochtend duidelijker dan rond het middaguur.